ニュースNEWS & TOPICS

2020年10月1日、来年運用開始予定のヴェガCロケットの第3段のゼフィーロ9 VT3 エンジンの認定試験がサルディニアの軍際複合施設で行われ、OKが出た。

ヴェガCは現在運用中の欧州小型ロケットヴェガの改良・増強版でアヴィオ社（イタリア）が開発製造を担当している。ゼフィーロ9 VT3 エンジンも現在のヴェガに用いられているゼフィーロ9より性能がアップしているものとなっている。

燃焼試験は120秒間で500以上のデータを取るもので、イタリア国防次官も立ち会って行われた。

ヴェガCの運用開始は2021年中盤に予定されている。2.3tを低軌道に打ち上げる能力をもち、コストは現行のヴェガ・ロケットの60パーセントとされている。

現行のヴェガ・ロケットは、先月（2020年9月）に欧州の小型宇宙機ミッション・サービス（SSMS）を用いて53機の衛星・宇宙機の打上げに成功した（フライト番号VV16）。2019年の7月にフライト番号VV15ミッションで不具合があり、その後天候不良によるミッション延期などもあり、1年以上ぶりの打上げ再開でのミッション成功であった。

次のヴェガのミッションは2020年11月18日に予定されている。